Recientemente, el concurso de Miss Teen USA ha sido noticia por eliminar el segmento de trajes de baño de su competencia. Esto tiene sentido, ya que el concurso se organiza para otorgar becas a estudiantes prospectos, ¡y es para chicas de 14 a 19 años!
La ronda de trajes de baño de los concursos de belleza ha sido un elemento intrínseco de cada evento desde su inicio hace casi cien años en 1921, cuando se celebró el primer concurso de Miss América y se anunció como una "revista de bañistas".
El concurso de Miss América siempre se ha mantenido como una celebración del empoderamiento femenino y la sororidad, lo que hoy parece desconcertante cuando las mujeres tienen más probabilidades de sentirse empoderadas por la educación y los valores progresistas que por cómo se ven en un
liguero. Sin embargo, durante la década de 1950, los concursos y el título de "Miss..." se utilizaron para anunciar productos y conceptos, desde la Semana Nacional del Hot Dog hasta la bomba atómica.
¡Bomba atómica, podrías exclamar! Te prometo que no lo estoy inventando. Nevada estaba ansiosa por enfatizar su modernidad y avances en el ámbito nuclear durante la década de 1950, por lo que nació Miss Atomic Bomb, combinando dos de las señas de identidad del estado: bombas nucleares y coristas. ¡Porque qué no dice "haz un viaje a Las Vegas" como la guerra atómica y las mujeres escasamente vestidas!
Hubo innumerables esfuerzos aparentemente extraños para sacar provecho de la bonanza del "sexo vende"; como el concurso Miss Magic Marker de 1954, la celebración de bibliotecarias de 1968, Miss Archive, la ilustre Miss Idaho Potato de 1935, el concurso Mink Queen de West Side Fur Company de 1960 y Miss National Catfish Queen de 1954.
Todos estos concursos tenían los mismos atributos básicos en común: jóvenes aspirantes, alguna que otra ubicación de producto apenas disimulada y un fuerte enfoque en desfilar por el escenario con poco más que
ropa interior.
El infame concurso de la Reina de la Salchicha de Zion Meat Company en 1955 se celebró para conmemorar la Semana Nacional del Hot Dog. Geene Courtney ganó el concurso y tuvo el honor de ser adornada con salchichas crudas dispuestas artísticamente alrededor de su
faja. En una línea similar estuvo la Reina de la Salchicha de 1952, ¡patrocinada por Hebrew National!
Ocasionalmente, los concursos tenían como objetivo promover una idea o un concepto, en lugar de simplemente comercializar salchichas o pieles. Miss Psywar fue uno de esos concursos. Psywar, o guerra psicológica, no era un concepto nuevo. Los esfuerzos bélicos de la década de 1940 no solo necesitaban operaciones psicológicas encubiertas para acosar a los enemigos, sino también una buena y antigua elevación de la moral para la gente en casa. Así, nació el concurso Miss Psywar. No se sabe mucho sobre él, además del hecho de que tuvo lugar en el estado de Washington en la década de 1940, y lo poco que se puede extraer de las fotografías que sobreviven, que muestran a mujeres jóvenes en trajes de baño estilo
sostén de bala, de pie alrededor de altavoces de bocina.
Y no fue solo el sombrío mundo de la guerra psicológica el que tuvo su propio concurso de belleza; la NSA incluso tuvo un concurso que se llevó a cabo en las décadas de 1950 y principios de 1960. Quizás la Agencia de Seguridad Nacional no se trata solo de cerebros, como lo demuestra esta foto a continuación, que muestra a mujeres sonrientes con
vestidos con corsé. De nuevo, se sabe muy poco sobre este concurso, además del hecho de que las concursantes representaban números en lugar de estados, y que se celebraba anualmente. ¡Parece que la NSA no está ansiosa por compartir muchos más detalles de su oscura historia de reinas de belleza!
Y para nuestra incursión final en el mundo de los concursos de belleza francamente extraños del pasado, los dejo con esta fotografía de una joven posando en
bragas con una bolsa en la cabeza, lo que a primera vista parece bastante cuestionable, ¡pero en realidad es una toma del concurso Miss Lovely Eyes de la década de 1930!
